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それではゆっくりとご覧ください。
「何のために勉強するの？」とお子さんから質問された経験はありませんか？
子育て中の親御さんや先生なら一度は直面するこの問い。皆さんならどう答えるでしょうか？
「将来たくさんお金を稼ぐため」や「良い大学に行くため」という答えは、たしかに正解の一部かもしれません。
しかし、この答えだけでは子供たちにとって少し味気ないかもしれません。
なぜなら、子供たちは目の前の学びが将来の何かにどうつながるのかを実感しづらいからです。では、子供の心に響く答え方とは何でしょうか？
勉強の本当の目的：「人の役に立つため」
もし「何のために勉強するの？」と聞かれたら、こう答えてみてください。
「将来、人の役に立つためだよ」
この答えが重要なのは、人間が本来持っている「利他の心」に訴えるからです。
「利他の心」とは、誰かを助けたり役立つことを喜びと感じる気持ち。
実は、多くの子供たちはこれをすでに経験しています。
たとえば、誰かに「ありがとう」と感謝されたとき、子供の顔にぱっと素敵な笑顔が咲くことはありませんか？その笑顔こそ、子供が「誰かの役に立てた！」と感じている証拠なのです。
この経験は、「勉強」への動機づけにもつながる可能性を秘めています。
「なぜ人の役に立たなければならないの？」への答え方
「人の役に立つためだよ」と伝えた後、さらにこう聞かれるかもしれません。
「どうして人の役に立たないといけないの？」
そのときは、次のように話してみてください。
「今、君は人のおかげで生きているからだよ。
だから、大きくなったら、今度は君が人の役に立つ番なんだよ」
この言葉には、私たちが互いに支え合って生きているという人生の真理が込められています。
日々の生活には、たくさんの「誰かの働き」が息づいていることを子供たちに伝えるのです。
たとえば、スーパーで売られているパンも、農家さんやパン職人さん、運送業者さんがいてこそ。
学校の教室が整っているのも、大人たちが頑張ってくれているからです。
このように「人は誰かに支えられている」という事実を教えることで、「今度は自分も誰かの役に立ちたい」という気持ちが自然と芽生えてくるでしょう。
勉強がもたらす未来のイメージを語る
勉強することで身につく知識やスキルは、未来で「人の役に立つ」ための大切なツールです。
例えば――
- 医学を学ぶことで、病気の人を助けられるかもしれない。
- 数学を学ぶことで、未来の技術革新を支える発明をするかもしれない。
- 言語を学ぶことで、多文化交流の架け橋になれるかもしれない。
こうしたイメージを子供に伝えることで、「勉強すること」が将来の夢や希望に結びついていることを感じてもらえるかもしれません。
まとめ：勉強は未来への贈り物
勉強は目先の「テストの点数」や「進学」だけを目的にするものではありません。
それ以上に重要なのは、「将来、人の役に立つための力を養うこと」です。
そして、それは子供たちにとって、自分の未来と他者の笑顔をつくる「贈り物」になるのです。
ぜひ、「何のために勉強するの？」という問いが投げかけられたとき、この記事でご紹介した答えを参考にしてみてください。
子供たちが自分の未来を信じ、誰かの役に立つ喜びを感じられる大人に成長してくれることを願っています。
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